Pointe du Hoc is een van de meest dramatische locaties van de D-Day-kust: een 30 meter hoge klif die uitsteekt boven de zee tussen Utah en Omaha Beach. Op 6 juni 1944 schaalden 225 Amerikaanse Rangers, onder bevel van luitenant-kolonel James E. Rudder, deze loodrechte klif onder vijandelijk vuur om een Duitse batterij uit te schakelen die de landingsstranden kon bestrijken.
Toen zij de top bereikten, ontdekten zij dat de zware kanonnen waren verplaatst — gevonden en onbruikbaar gemaakt in een nabijgelegen weide. Tegen alle verwachtingen in hielden de Rangers de positie twee dagen lang vast, zonder versterking. Slechts 90 van de 225 mannen waren nog in staat om te vechten toen ontzet kwam.
De site vandaag
De punt is bewaard zoals zij na de strijd lag: bekraters, blootgelegde betonnen bunkers en de overblijfselen van de Duitse vuurleidingspost. Een wandelpad voert u langs de fortificaties tot aan de rand van de klif. De Amerikaanse vlag wappert op het Ranger Monument, een granieten dolk die uit de rotsen opstijgt — ontworpen om eer te bewijzen aan hen die de klif beklommen.
Het bezoekerscentrum (geopend in 2011) biedt korte films, kaarten en getuigenissen om de aanval in context te plaatsen. Toegang is gratis. De site staat onder beheer van de American Battle Monuments Commission, net als de Amerikaanse Begraafplaats van Normandië.
Praktische informatie
Adres: Pointe du Hoc, 14450 Cricqueville-en-Bessin
Openingstijden: Dagelijks 9.00–17.00 uur (april–september), 9.00–16.30 uur (oktober–maart)
Toegang: Gratis
Hoe er te komen
Pointe du Hoc ligt op ongeveer 1u10 met de auto van het kasteel, in oostelijke richting via de D900 naar Carentan en vervolgens de N13 en D514 langs de kust. Gratis parkeren bij het bezoekerscentrum.