Portbail is zo’n dorp aan een getijdenhaven zoals de Cotentin er nog maar weinig heeft: een lange brug met dertien bogen overspant de lagune, boten liggen bij eb op hun zij, en het licht is er ‘s ochtends en ‘s avonds buitengewoon.
Het erfgoed verrast voor zo’n klein dorp: de bijna duizend jaar oude kerk Notre-Dame houdt de wacht bij de haven, en ernaast werd een baptisterium uit de 6e eeuw blootgelegd — een van de zeer zeldzame getuigen van het vroege christendom ten noorden van de Loire.
Tel daar een in de hele streek beroemde markt bij op, eindeloze zandstranden en zonsondergangen boven de Kanaaleilanden: Portbail is de ideale halte van een dagje westkust.