Cherbourg est le premier port français vers l’Irlande : un départ par jour pour Dublin avec Irish Ferries, quatre par semaine pour Rosslare avec Brittany Ferries, et une nuit en mer dans les deux cas. Presque tous partent en fin d’après-midi ou en soirée, ce qui donne à la veille une forme particulière — une longue remontée de la N13 pour la plupart des familles, une matinée à occuper, et un terminal où l’on n’attend pas agréablement. Le château est à trente-cinq minutes des files d’embarquement, sans traverser la ville. Cette page est la moitié pratique de la veille ; la moitié itinéraire est ici.
Les traversées, telles qu’elles sont
Irish Ferries, Cherbourg → Dublin. Un départ par jour, deux navires en alternance. Le W.B. Yeats part à 16 h 30 et accoste à Dublin vers 11 h le lendemain ; l’Isle of Inisheer, navire plus simple avec cabines et cabines animaux mais peu d’autres services, part à 19 h 30 et arrive vers 14 h 30. À l’été 2027, l’Inisheer passe à 17 h. La ligne marque une pause de quelques semaines après les premiers jours de janvier et reprend en février. Horaires et réservation.
Brittany Ferries, Cherbourg → Rosslare. Quatre traversées par semaine — lundi, mardi, jeudi et samedi — sur le navire de la flotte affecté à la saison. Lundi, jeudi et samedi sont des départs du soir, vers 19 h, arrivée à Rosslare vers 14 h 30 le lendemain (13 h en plein été) ; le mardi est une traversée d’après-midi, 15 h, arrivée 6 h. L’hiver, le départ du lundi passe à 13 h. Les horaires peuvent bouger d’une heure avec la marée. Horaires et réservation.
Stena Line ne dessert plus Cherbourg ; si un vieux guide dit le contraire, il n’est plus à jour. Navires et horaires changent chaque saison — votre confirmation de réservation l’emporte sur tout ce qui est écrit ici, et nous relisons cette page à chaque début de saison.
Enregistrement, et à quelle heure quitter le château
Irish Ferries ferme l’enregistrement une heure avant le départ pour les voitures et les piétons, une heure et demie pour les motos, et deux heures si vous voyagez avec un animal. Brittany Ferries le ferme quarante-cinq minutes avant, quatre-vingt-dix avec un animal. Ajoutez nos trente-cinq minutes et une marge, et le calcul est simple : pour le Yeats de 16 h 30, quittez le château à 14 h 30 au plus tard (13 h 30 avec un chien) ; pour un départ à 19 h ou 19 h 30, à 17 h 15 ; pour le bateau de Rosslare du mardi à 15 h, à 13 h 15. Le petit-déjeuner est servi de 8 h à 9 h 30 : même le plus tôt de ces départs vous laisse toute une matinée — l’itinéraire du dernier jour la remplit avec Saint-Vaast, Barfleur ou la Cité de la Mer, à cinq minutes à pied des files d’embarquement.
Papiers et animaux
L’Irlande est dans l’Union européenne mais pas dans l’espace Schengen : il y a donc un contrôle des passeports. Irish Ferries accepte le passeport ou la carte nationale d’identité pour chaque voyageur, enfants compris ; Brittany Ferries demande aux citoyens irlandais un passeport ou une passport card. Pour un chien ou un chat, les règles sont plus strictes dans ce sens qu’au retour : puce, passeport européen, vaccin antirabique de plus de 21 jours, et pour les chiens un traitement contre l’échinocoque administré par un vétérinaire entre 24 et 120 heures avant l’arrivée en Irlande — les vétérinaires de Valognes, à dix minutes, le font, et notre page chien donne le détail. Sur le W.B. Yeats, les animaux voyagent dans des chenils réservés à l’avance sur le pont 7, avec des heures de visite ; sur l’Inisheer, dans des cabines animaux ; Brittany Ferries propose chenil, cabine animaux ou maintien dans la voiture selon le navire. Règles Irish Ferries · Conseils Brittany Ferries.
Le terminal
La gare maritime transmanche est à l’est de la rade, fléchée « Car Ferry / Gare Maritime » depuis la N13 — notre guide d’embarquement donne le détail. Parking de courte durée devant, pas de parking longue durée ; brasserie ouverte aux heures de départ, toilettes, douches, office de tourisme, et un bus (ligne 8) vers la gare SNCF pour les piétons. Piétons et cyclistes sont conduits au navire en navette. Itinéraire · Port de Cherbourg.
Où dormir
La veille d’une traversée, c’est la nuit unique par excellence : une chambre d’hôtes au château, dîner chez nos voisins à Valognes ou Saint-Vaast, petit-déjeuner dans l’ancienne cuisine, et la voiture chargée dans la cour. Gîtes dès trois nuits si vous offrez d’abord au Cotentin une vraie visite — beaucoup de familles font les plages du Débarquement sur le chemin du bateau. Retour au guide de l’étape ferry.
En pratique
- Château → terminal : 35 min, sans traverser la ville
- Irish Ferries → Dublin : tous les jours, 16 h 30 (W.B. Yeats) ou 19 h 30 (Isle of Inisheer) ; enregistrement clos 1 h avant, 2 h avec un animal
- Brittany Ferries → Rosslare : lun, mar, jeu, sam ; ~19 h (mardi 15 h) ; enregistrement clos 45 min avant, 90 min avec un animal
- Passeport ou carte d’identité pour chacun ; chiens : traitement échinocoque 24–120 h avant l’arrivée
- Horaires vérifiés le 7 octobre 2026 — votre confirmation de réservation fait foi
Séjournez au château
Dormez au château la veille ou le lendemain de votre traversée : quatre chambres d’hôtes dès 95 € la nuit, quatre gîtes dès 100 €, à 35 minutes du terminal de Cherbourg sans traverser la ville. Petit-déjeuner avancé pour les départs du matin — dites-nous votre heure. Meilleur tarif en réservant en direct.