Barfleur, erkend als een van de Mooiste Dorpen van Frankrijk, schaart zijn grijze granieten huizen rond een vissershaven die altijd is blijven werken — de boten voeren nog steeds de beroemde “blonde” mosselen van Barfleur aan. Een plek om over de kades te slenteren, zeevruchten te eten en te kijken hoe het getij de haven tweemaal per dag hertekent.
In de middeleeuwen was dit een van de grote havens van het Anglo-Normandische rijk: een zeeman uit Barfleur loodste in 1066 het schip van Willem de Veroveraar naar Engeland, en vlak voor de kust verging in 1120 het Witte Schip, waarbij de Engelse troonopvolger verdronk — een schipbreuk die de loop van de geschiedenis veranderde.
Op tien minuten waakt de vuurtoren van Gatteville over de kaap: met 75 meter een van de hoogste van Europa, en zijn 365 treden moet je verdienen. De beloning is ernaar.