Les traversées depuis l’Irlande sont la manière civilisée de rentrer en France : on embarque à Dublin (Irish Ferries, environ dix-neuf heures) ou à Rosslare (Brittany Ferries, seize à dix-huit heures) en fin d’après-midi, on dort en cabine, et l’on accoste à Cherbourg en fin de matinée. Pas de tunnel, pas de traversée de l’Angleterre. Reste une question : que faire d’une journée qui commence à midi, en voiture, après une nuit en mer ?
Beaucoup de familles répondent en enchaînant directement six, sept, neuf heures de route vers la maison — et arrivent épuisées, de nuit, avec des enfants qui ont dormi trois heures. L’alternative est à trente-cinq minutes par la N13 : un château où décharger la voiture, nager, marcher dans le parc, bien dîner à Valognes et dormir dans un vrai lit. Le lendemain, vous repartez frais, et le retour redevient un trajet plutôt qu’une épreuve.
C’est aussi l’occasion de finir les vacances par le Cotentin plutôt que de le traverser à l’aveugle. Utah Beach et Sainte-Mère-Église sont à une demi-heure. Le Val de Saire — Barfleur, Saint-Vaast, les parcs à huîtres — se fait en un après-midi. La Cité de la Mer, dans l’ancienne gare transatlantique de Cherbourg, est à cinq minutes du terminal. Nombre de nos hôtes de retour d’Irlande s’offrent deux ou trois nuits ici et ne le regrettent pas.
Deux notes pratiques. Au retour dans l’Union européenne, votre chien n’a besoin que de son passeport européen — aucun traitement particulier n’est exigé pour entrer en France (c’est à l’aller, vers l’Irlande, que le vermifuge est obligatoire : voir notre page chien). Et si vous découvrez le Cotentin pour la première fois, notre itinéraire « débarqué du ferry » vous fait la première soirée.
Où dormir
Chambres d’hôtes dès une nuit pour le transit, petit-déjeuner compris ; gîtes dès trois nuits si vous voulez que le Cotentin fasse partie des vacances. Dans les deux cas, nous sommes à trente-cinq minutes du bateau. Retour au guide de l’étape ferry.
En pratique
- Dublin ? Cherbourg : ? 19 h de nuit (Irish Ferries)
- Rosslare ? Cherbourg : 16–18 h de nuit (Brittany Ferries)
- Accostage en fin de matinée · terminal ? château 35 min
- Chien : passeport européen uniquement pour entrer en France